Несмотря на высокую степень развития технологий, деятели науки до сих пор вынуждены применять сейсмические волны для исследования земных недр. Их скорость и тип распространения способны поведать специалистам о процессах, что происходят на разной глубине.

По вполне понятным причинам в этой работе также задействованы различные физические и математические модели, а также в специализированных лабораториях проводятся эксперименты.

Все эти действия направлены на изучение поведения минеральных веществ при сверхвысоких температурах и давлении. Благодаря этим экспериментам, ученые сумели выявить существование ещё одной области в мантии Земли. С помощью лабораторного моделирования они выяснили, что камень литосферных плит, который должен был стать более вязким при увеличении температуры, становился в 300 раз плотнее, чем вблизи поверхности.

Затем наблюдался резкий спад, и камень снова становился вязким. Полученные данные, по мнению ученых, говорят о том, что «старые» литосферные плиты медленно передвигаются в толщу мантии и, достигая глубины в 1500 м, остаются там плавать, благодаря поддержке жидкой среды.